Käthe Kollwitz: non c’è più dolore – resta solo il riflesso

Käthe Kollwitz è stata una delle artiste tedesche più influenti del ventesimo secolo. Lavorando con  pittura, scultura, disegno e incisione, ha creato alcune delle rappresentazioni più toccanti delle tragedie della guerra e della sofferenza dei lavoratori nella prima parte del ventesimo secolo. 

La sua incisione “Women with dead child” (1903) è un’immagine emotivamente intensa di una madre in lutto e segna un passaggio formale dal naturalismo dei suoi primi lavori allo stile espressionista per il quale sarebbe stata conosciuta per il resto della sua carriera.

La stampa richiama le immagini storiche della pietà, preannunciando anche la preoccupazione dell’artista per l‘impatto fisico ed emotivo della Prima Guerra Mondiale. Hans Kollwitz, il figlio maggiore dell’artista, ha associato la morte del fratello minore Peter, caduto in guerra, a queste due serie di immagini: 

“Ho chiesto a mia  madre dove avesse preso l’immagine della madre con il figlio morto – anni prima della guerra – che compare in quasi tutte le sue foto di quel periodo. Pensava di aver previsto la morte di Peter anche allora. Ha detto che aveva pianto mentre lavorava a queste immagini.” (Hans Kollwitz, Lettere di amicizia e incontri, 1966).

Il dolore di questa tragedia, così come i ricordi della morte dei suoi due fratelli durante l’infanzia, avrebbero avuto un impatto drammatico sul suo lavoro successivo. Kollwitz ha incanalato il suo dolore in una serie di stampe e opere scultoree su piccola e grande scala nei restanti venticinque anni della sua vita.

Inizialmente ha risposto alla perdita di suo figlio con la scultura “The Grieving Parents” completata nel 1932 e situata nella sua tomba in Belgio.

Tuttavia, l’emozione cruda e la resa espressiva, quasi astratta, del corpo in “Woman with Dead Child” trova un’eco più diretta nella sua scultura “Mother with her Dead Son (Pieta)” (1937-1939), realizzata in memoria di lei figlio due decenni dopo la sua morte.

Al momento della sua creazione, ha riflettuto sull’emozione di questa scultura intensamente personale, dicendo: “non c’è più dolore – resta solo il riflesso“. Come nell’acquaforte precedente, il corpo del bambino caduto è quasi completamente avvolto dalle membra e dalle vesti della madre che lo abbraccia, esprimendo un desiderio di protezione e unione dopo la morte.

Nel 1993, una versione più grande della scultura è stata installata in modo permanente nella Neue Wache, Berlino, che all’epoca era stata dedicata come “Memoriale centrale della Repubblica federale di Germania per le vittime della guerra e della dittatura“, trasformando il dolore personale di Kollwitz in un simbolo di perdita universale, rimpianto e riflessione.

BIBLIOGRAFIA E SITOGRAFIA: 
https://www.kollwitz.de/en    
https://closeupart.org/kathe-kollwitz-e-gli-orrori-della-guerra/ 
https://www.gallery.ca/magazine/your-collection/at-the-ngc/kathe-kollwitz-and-the-inner-experience-a-self-portrait http://www.enciclopediadelledonne.it/biografie/kate-kollowitz/ 
Käthe Kollwitz, A survey of her works 1888—1942 , Ed. by Hannelore Fischer for Käthe Kollwitz Museum Köln.